Theo tin tức từ các phương tiện truyền thông quốc tế, Đại học RMIT (Đại học Công nghệ Hoàng gia Melbourne) tại Úc đã phát triển một công nghệ đổi mới, hứa hẹn có thể sản xuất dầu sinh học một cách bền vững và giá cả phải chăng hơn, nhằm thay thế các sản phẩm dựa trên dầu trong ứng dụng thiết bị điện tử, xây dựng và ô tô.
Dầu sinh học (Nguồn hình ảnh: Đại học Công nghệ Hoàng gia Melbourne)
Công nghệ này được gọi là PYROCOTM, có khả năng chuyển đổi nước thải đã qua xử lý (chất rắn sinh học) thành một sản phẩm giàu carbon – biochar, dưới điều kiện nhiệt độ cao và không có oxy. Biochar này có thể được sử dụng như một chất xúc tác để sản xuất dầu sinh học giàu phenol.
Công nghệ PYROCOTM được phát triển thông qua sự hợp tác của Đại học RMIT với công ty nước Đông Nam (South East Water), Mạng lưới nước thông minh (Intelligent Water Networks) và các tổ chức nước khác, trải qua nhiều năm hợp tác và hiện đã được áp dụng trong nhiều dự án kinh tế tuần hoàn.
Nghiên cứu mới nhất do Đại học RMIT và Viện Dầu mỏ Ấn Độ (Indian Institute of Petroleum) thực hiện đã được xuất bản trên tạp chí Năng lượng tái tạo (Renewable Energy), chỉ ra rằng biochar từ chất rắn sinh học có thể thay thế một cách hiệu quả các chất xúc tác đắt đỏ hiện tại dùng để chiết xuất dầu từ các nguồn sinh khối như cây bạc hà sẽ (Willow Peppermint, loài cây có nguồn gốc từ Úc).
Mở rộng quy mô sản xuất
Giáo sư Kalpit Shah, phó giám đốc (nghiên cứu) trung tâm đào tạo chuyển đổi tài nguyên chất rắn sinh học của Hội đồng Nghiên cứu Úc (ARC Training Centre for the Transformation of Australia’s Biosolids Resource) cho biết, công nghệ PYROCOTM đã gần đạt đến quy mô có thể thương mại hóa.
Đại học RMIT và các đối tác của mình, Aqua Metro, công ty nước Đông Nam và nhánh thương mại Iota, đã nhận được 3 triệu đô la Úc từ chính phủ Úc để xây dựng một nhà máy thử nghiệm quy mô thương mại (Mark-3) tại một nhà máy tái chế nước của công ty nước Đông Nam vào năm tới.
Công nghệ đã được kiểm chứng thực tiễn
Đại học RMIT đã đăng ký bảo hộ phát minh để bảo vệ công nghệ mà các nhà nghiên cứu của họ cùng với công ty nước Đông Nam, Mạng lưới nước thông minh và công ty nước Tây Bắc (Greater Western Water) đã phát triển. Ngoài ra, Đại học RMIT đã chọn Iota làm đối tác thương mại hóa cho công nghệ PYROCO.
Thí nghiệm công nghệ mới nhất tại nhà máy nước tuần hoàn Melton đã tạo nền tảng vững chắc cho việc triển khai rộng rãi công nghệ này. Trước đó, công nghệ này đã thành công thông qua hai thử nghiệm, bao gồm việc loại bỏ hiệu quả các tác nhân gây bệnh, PFAS (chất perfluoro và polyfluoroalkyl) cũng như vi nhựa từ chất rắn sinh học.
